KAPSUL4D Dalam sebuah keputusan penuh emosional, klub raksasa Liga Premier Inggris, Liverpool FC, secara resmi mengumumkan bahwa mereka telah memensiunkan nomor punggung 20 sebagai bentuk penghormatan abadi kepada mendiang Diogo Jota, penyerang asal Portugal yang wafat secara mendadak pekan lalu.
Keputusan ini diumumkan langsung oleh manajer klub, Arne Slot, dalam konferensi pers di Anfield yang dipenuhi oleh awak media dan dihadiri oleh para pemain, staf klub, serta keluarga Jota.
“Nomor 20 tidak akan digunakan lagi oleh siapa pun di Liverpool. Itu adalah milik Diogo, dan akan selalu demikian. Dia bukan hanya pemain hebat, tapi juga pribadi yang luar biasa. Kami kehilangan lebih dari sekadar pesepakbola,” ujar Slot dengan suara bergetar.
Kehilangan Besar Bagi Klub dan Suporter
Kepergian Diogo Jota mengejutkan banyak pihak. Penyerang berusia 28 tahun itu dinyatakan meninggal dunia akibat komplikasi jantung mendadak saat menjalani latihan tertutup di pusat latihan AXA Training Centre. Meski sempat dilarikan ke rumah sakit, nyawanya tidak tertolong.
Selama membela Liverpool sejak direkrut dari Wolverhampton Wanderers pada tahun 2020, Jota tampil dalam lebih dari 150 pertandingan dan mencetak 58 gol. Ia dikenal sebagai pemain serba bisa, agresif, dan sangat efektif di kotak penalti lawan.
Diogo Jota juga menjadi bagian penting dalam kesuksesan Liverpool meraih FA Cup 2022, Community Shield 2022, dan Carabao Cup 2024. Dia dicintai oleh para penggemar karena sikapnya yang rendah hati dan dedikasinya di lapangan.
Dukungan Mengalir dari Seluruh Dunia Sepak Bola
Sejumlah mantan rekan setim, pelatih, dan pemain dari berbagai klub menyampaikan belasungkawa melalui media sosial. Cristiano Ronaldo, kompatriotnya di Timnas Portugal, menyebut Jota sebagai “pria yang terhormat dan pemain dengan potensi luar biasa yang diambil terlalu cepat.”
Klub-klub Liga Premier seperti Manchester United, Arsenal, dan Manchester City juga memberikan penghormatan sebelum laga dengan melakukan satu menit hening dan mengenakan ban hitam sebagai tanda duka.
Peringatan Abadi di Anfield
Sebagai bagian dari penghormatan, Liverpool juga berencana membangun monumen kecil di Anfield yang akan menampilkan mural wajah Jota serta nama dan nomor punggungnya. Klub juga akan mengadakan pertandingan penghormatan (“tribute match”) pada awal musim depan, dengan hasil penjualan tiket disumbangkan kepada keluarga Jota dan yayasan amal pilihannya.
“Kami ingin generasi masa depan tahu siapa Diogo Jota. Seorang legenda, bukan hanya karena golnya, tapi karena hatinya,” ujar CEO Liverpool Billy Hogan.
Pemensiunan nomor punggung 20 adalah langkah langka namun penuh makna. Diogo Jota mungkin telah tiada, tetapi warisannya akan terus hidup di hati Kopites dan dalam sejarah klub. Dengan mengenang dan menghormatinya, Liverpool menunjukkan bahwa bagi mereka, setiap pemain adalah keluarga.
About the Author
