KAPSUL4D Dalam penampilan gemilang di Winter Gardens, Blackpool, Luke Littler keluar sebagai pemenang di final Betfred World Matchplay 2025 dengan kemenangan 18-13 atas James Wade.
Littler langsung diuji oleh James Wade, yang langsung melesat dan memimpin 5-0.
Wade, juara World Matchplay sebelum Littler bisa berjalan, menunjukkan ketangguhan khasnya dengan serangkaian penyelesaian klinis, membuat Littler sempat terombang-ambing dan bergumam sendiri di belakang panggung.
Remaja Warrington itu belum siap menyerah.
Sebaliknya, ia menyusun kembali strategi, melesatkan lima leg berturut-turut, memperkecil ketertinggalan menjadi imbang dengan perpaduan penyelesaian yang berani dan skor yang tak kenal lelah.
Saat Littler menyamakan kedudukan menjadi 5-5, jelas ini bukan penobatan – ini adalah sebuah kontes.
Yang terjadi selanjutnya adalah eksibisi lemparan dart berkualitas tinggi dan bertekanan tinggi.
Skor tinggi, kualitas tinggi
Kedua pemain melempar dengan rata-rata lemparan tiga dart di atas 100, dengan Littler akhirnya mencatatkan skor luar biasa 107,24.
Nuke menghujani treble 20 bed dengan 17 skor maksimum, memecahkan rekor World Matchplay dan mengungguli Wade, yang juga tak kalah telak dengan enam skor 180 dan rata-rata 101,54.
Keduanya berada di sekitar angka 40 persen pada lemparan ganda mereka, menjaga kualitas tetap tinggi dan margin tipis.
Pendulum kemudian berayun di tengah sesi. Littler menghasilkan badai skor dan ketenangan yang sempurna, pada satu titik melepaskan tembakan 180 derajat berturut-turut untuk mengancam sembilan anak panah, hanya untuk anak panah kedelapan yang melayang melebar.
Setiap kali Wade menekan, Littler membalas, menunjukkan kedewasaan yang tidak sesuai usianya. Ketika Wade bangkit hingga hanya terpaut satu leg pada kedudukan 14-13, Littler langsung meningkatkan permainannya, meraih skor 80 dalam dua dart, lalu mencetak skor 115 yang brutal – treble 19, double 19 – untuk memastikan gelar juara.
‘Saya tidak ingin tertinggal 5-0 lagi’
“Saya datang ke sini tahun lalu dan kalah di babak pertama, dan beberapa orang mengira saya mungkin kalah lagi,” ujar Littler kepada Sky Sports setelah kemenangan impresif itu.
“Saya sangat senang bisa bangkit dari keterpurukan ini. Tapi saya tidak ingin tertinggal 5-0 lagi.
“Sejak saya mulai tur, saya selalu berkata pada diri sendiri ‘asalkan saya menang satu kali di setiap turnamen mayor, saya akan senang’. Saya hanya punya sedikit yang tersisa untuk dijalani.
“Sekarang saya akan mengejar kejuaraan-kejuaraan utama yang belum saya menangkan. Untuk saat ini, kami akan libur seminggu dan kemudian bertemu semua orang di Australia.”
Bagi Wade, malam itu adalah malam penuh frustrasi yang sudah tak asing lagi, penampilan ke-20 di final turnamen besarnya berakhir dengan kekalahan meskipun ia selalu tampil gemilang di pertandingan dart kelas atas dan selalu menguasai permainan.
Menjelang akhir turnamen, Littler telah mengumpulkan 17 poin 180, bahkan melampaui standar tingginya sendiri dan membawa total poin pertandingan ke jenjang baru untuk turnamen tersebut. Langkahnya menuju garis finis, memenangkan empat pertandingan berturut-turut, menunjukkan kekejaman olahraga yang menandai juara sejati.
Perusahaan elit
Ini lebih dari sekadar kemenangan yang disiarkan televisi. Dengan mengangkat Phil Taylor Trophy dan mengantongi £200.000, Littler menjadi orang kelima yang memenangkan World Matchplay, Premier League, dan Kejuaraan Dunia – dan dengan selisih yang cukup jauh menjadi yang termuda.
Kemenangan ini juga memperpanjang rekor Littler sepanjang pekan. Di semifinal melawan Josh Rock, ia mencetak sembilan lemparan dart yang disiarkan televisi—yang sudah merupakan lemparan dart keempat dalam kariernya yang masih muda—ketika tertinggal 6-1, dan total 29 lemparan 180 yard di antara mereka mencetak rekor World Matchplay baru.
Littler menyumbang 15 lemparan maksimum tersebut dan mencatat rata-rata 107,5, membalikkan keadaan secara dramatis untuk menang 17-14.
Sebelumnya, di perempat final melawan Andrew Gilding, Littler memecahkan rekor dengan 18 lemparan 180 yard dan rata-rata 103 yard, menahan serangan balik untuk menang 16-14.
64 skor 180 yard turnamennya juga memecahkan rekor turnamen sebelumnya, yaitu 56, yang dipegang oleh Adrian Lewis.
Ia kini hanya terpaut sedikit dari Luke Humphries di puncak World Order of Merit PDC.
About the Author
